EN
ปกป้องเกี๊ยวแช่แข็งด้วยบรรจุภัณฑ์ที่เหมาะสม
ลูกชิ้นแช่แข็งได้กลายเป็นหนึ่งในอาหารที่มีอยู่ประจำในครัวทั่วโลก มักพบเห็นได้บ่อยเท่ากันทั้งในเมนูของร้านอาหารและในช่องแช่แข็งของบ้านเรือน แต่ปัญหาใหญ่สำหรับผู้ผลิตคือ การรักษาความสดโดยไม่ให้เกิดอาการแช่แข็งเสียจนทำให้อาหารเสียรสชาติ เมื่อมีผลึกน้ำแข็งเกิดขึ้นบนผิวของอาหาร ไม่เพียงแค่หน้าตาจะดูไม่น่ารับประทานเท่านั้น แต่เนื้อสัมผัสยังเปลี่ยนเป็นเหนียวและรสชาติก็ค่อย ๆ จางหายไปด้วย การเลือกบรรจุภัณฑ์ที่เหมาะสมจึงมีความสำคัญอย่างมาก บรรจุภัณฑ์ที่ดีจะทำหน้าที่เสมือนเกราะป้องกันอากาศเย็นที่จะดูดความชื้นออกไปและก่อให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมีที่ไม่พึงประสงค์ซึ่งเราเรียกว่าออกซิเดชัน บางบริษัทถึงขั้นบรรจุลูกชิ้นในสุญญากาศก่อนนำไปแช่แข็ง เพื่อรักษาความอร่อยให้คงไว้เหมือนเพิ่งออกจากครัวร้านอาหาร
การเกิดผลึกน้ำแข็ง (Freezer burn) เกิดขึ้นเมื่อความชื้นภายในอาหารเคลื่อนตัวไปยังผิวหน้า ตกผลึก และระเหิด ซึ่งทำให้ลูกชิ้นแห้ง เหนียว และไร้รสชาติ การเลือกวัสดุและออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่สามารถป้องกันความชื้นและอากาศได้มีความสำคัญอย่างมาก เพื่อรักษาคุณภาพของสินค้าและสร้างความพึงพอใจให้กับลูกค้า
ปัจจัยหลักในการออกแบบบรรจุภัณฑ์ลูกจีบ
การเลือกวัสดุเพื่อควบคุมความชื้นและออกซิเจน
ในการบรรจุลูกชิ้นให้เหมาะสม วัสดุที่ใช้มีความสำคัญอย่างมาก เราต้องการฟิล์มที่สามารถทนต่อทั้งไอระเหยของน้ำและออกซิเจน หากต้องการให้บรรจุภัณฑ์มีอายุการใช้งานยาวนาน ผู้ผลิตส่วนใหญ่เลือกใช้ฟิล์มหลายชั้นในปัจจุบัน ลองนึกถึงการผสมผสานเช่น โพลีเอทิลีน ผสมกับไนลอนและอีโวห์ (EVOH) ซึ่งไม่ใช่การเลือกแบบสุ่มเท่านั้น ชั้นต่างๆ เหล่านี้สร้างระบบป้องกันภายในบรรจุภัณฑ์ โดยช่วยรักษาความชื้นจากตัวลูกชิ้นเอง ขณะเดียวกันก็ป้องกันไม่ให้อากาศและความชื้นจากภายนอกเข้ามาได้ การป้องกันแบบนี้ช่วยรักษาความสดใหม่ของสินค้าในระหว่างการขนส่งและการเก็บรักษา
ไนลอนมีคุณสมบัติต้านทานการทะลุ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในการป้องกันการฉีกขาดของฟิล์มขณะเคลื่อนย้าย PE มีคุณสมบัติในการปิดผนึกที่ยอดเยี่ยม ช่วยให้ปิดสนิทแน่นหนา สำหรับการบรรจุเกี๊ยวในถาดหรือซอง ฟิล์มชั้นที่มี EVOH เพิ่มเข้ามาจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการกันก๊าซได้อย่างยอดเยี่ยม ทำให้อายุการเก็บรักษาในช่องแช่แข็งยาวนานขึ้น
โครงสร้างบรรจุภัณฑ์ที่ล็อกความสดไว้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
เมื่อพูดถึงบรรจุภัณฑ์สำหรับเกี๊ยว บรรจุภัณฑ์แบบฟอร์มฟิลล์ซีล (Form Fill Seal) แบบสุญญากาศ และบรรจุภัณฑ์แบบถาดแข็งที่ปิดผนึกด้วยฟิล์มปิดผนึก มักเป็นสิ่งที่เห็นได้ทั่วไปบนชั้นวางสินค้าในร้านค้าในปัจจุบัน วิธีการบรรจุสุญญากาศนั้นทำงานโดยการดูดอากาศส่วนใหญ่ออกจากภายในบรรจุภัณฑ์ ซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้อาหารเกิดอาการไหม้จากช่องแช่แข็ง (Freezer Burn) และยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่เป็นอันตราย นอกจากนี้ยังมีอีกวิธีหนึ่งที่เรียกว่า Modified Atmosphere Packaging หรือ MAP โดยย่อ ซึ่งพื้นฐานแล้วเป็นการแทนที่ออกซิเจนภายในบรรจุภัณฑ์ด้วยก๊าซอื่นๆ เช่น ไนโตรเจน หรือคาร์บอนไดออกไซด์ แทน วิธีการเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้กลับมีผลลัพธ์ที่ดีมากในการยืดอายุการเก็บรักษาของผลิตภัณฑ์แช่แข็งและช่วยให้อาหารยังคงรสชาติดีขึ้น
สำหรับสินค้าที่ต้องการนำเสนอในรูปแบบที่พร้อมขายปลีก ถาดที่ขึ้นรูปด้วยความร้อนและปิดผนึกด้วยฟิล์มที่มีคุณสมบัติกันอากาศสูงสามารถให้ทั้งความชัดเจนในการมองเห็นและปกป้องสินค้าได้ ถาดเหล่านี้จะต้องถูกออกแบบมาเพื่อให้ทนต่ออุณหภูมิที่เย็นจัดโดยไม่แตกหรือบิดงอ
เทคนิคการปิดผนึกและการปิดบรรจุภัณฑ์
การปิดผนึกที่เชื่อถือได้ซึ่งป้องกันการรั่วของอากาศ
บรรจุภัณฑ์ที่ถูกปิดผนึกอย่างเหมาะสมเป็นแนวป้องกันแรกจากอาการไหม้ในช่องแช่แข็ง (freezer burn) การปิดผนึกด้วยความร้อนเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดและใช้กันอย่างแพร่หลาย โดยเฉพาะสำหรับถุงแบบยืดหยุ่นและบรรจุภัณฑ์แบบ flow-wrap การปิดผนึกด้วยความร้อนจะต้องมีความแข็งแรงพอที่จะป้องกันการรั่วไหลแม้ว่าจะเกิดการขยายตัวหรือหดตัวจากอุณหภูมิเปลี่ยนแปลง
ผู้ผลิตบางรายอาจเพิ่มชั้นปิดผนึกที่สองหรือแถบป้องกันการแกะกล่องเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการปิดสนิทมากยิ่งขึ้น สำหรับบรรจุภัณฑ์ที่สามารถปิดซ้ำได้ ควรเลือกใช้ซิปหรือตัวล็อกแบบสไลด์คู่กับฟิล์มคุณภาพสูง เพื่อให้มั่นใจว่าระบบการปิดสามารถรักษาการปิดผนึกที่เหมาะสำหรับการใช้งานในช่องแช่แข็งได้ซ้ำแล้วซ้ำอีก
ออกแบบกระชับแนบสนิทเพื่อลดพื้นที่ว่างภายในบรรจุภัณฑ์
การที่ภายในบรรจุภัณฑ์เกี๊ยวมีพื้นที่ว่างมากเกินไป อาจเร่งให้อาหารแห้งจากความเย็นได้ ลมที่เหลืออยู่ภายในบรรจุภัณฑ์จะกักเก็บความชื้นและออกซิเจนไว้ ซึ่งในที่สุดจะทำให้ผิวหน้าของเกี๊ยวเสียหาย ดังนั้นการออกแบบบรรจุภัณฑ์ควรคำนึงถึงการพอดีกับผลิตภัณฑ์อย่างแน่นหนา โดยลดปริมาณพื้นที่ภายในให้น้อยที่สุดโดยไม่ทำให้เนื้อหาภายในถูกกดแบน
บรรจุภัณฑ์แบบสุญญากาศชิดตัว (Vacuum skin packaging) ซึ่งเป็นการใช้ฟิล์มห่อหุ้มเกี๊ยวบนถาดอย่างแนบสนิท จะช่วยกำจัดพื้นที่ว่างภายในบรรจุภัณฑ์ออกไปได้โดยสิ้นเชิง รูปแบบนี้มีประสิทธิภาพเป็นพิเศษสำหรับเกี๊ยวคุณภาพสูงหรือเกี๊ยวทำมือ ที่ซึ่งความสวยงามในการนำเสนอถือเป็นสิ่งสำคัญ
เพิ่มความทนทานและความปลอดภัยในการขนส่ง
ความต้านทานแรงกระแทกและการรักษาโครงสร้าง
อาหารแช่แข็งมักต้องผ่านขั้นตอนต่างๆ ในระบบโซ่ความเย็นหลายระดับ รวมถึงการขนส่ง การจัดเก็บ และการวางจำหน่าย ระหว่างการเดินทางนี้ บรรจุภัณฑ์อาจต้องเผชิญกับการตกกระแทก การวางซ้อนกัน หรือแรงสั่นสะเทือน การแพ็กเกจเกี๊ยว จึงจำเป็นต้องมีความแข็งแรงพอที่จะต้านทานการทะลุและการกดอัด โดยเฉพาะเมื่อถูกบรรจุพร้อมกับผลึกน้ำแข็ง หรือเมื่อถูกความชื้นสะสมจนเกิดเป็นน้ำค้าง
ถาดแบบแข็งที่ผลิตจากพลาสติก PP หรือ CPET หรือฟิล์ม PE หนา มีความทนทานในสภาพดังกล่าวได้ดี ฟิล์มปิดผนึกที่มีสารเคลือบป้องกันฝ้า ยังช่วยให้มองเห็นเนื้อผลิตภัณฑ์ได้ชัดเจน โดยไม่มีคราบน้ำเกาะภายในบรรจุภัณฑ์
ความสามารถในการวางซ้อนกันและประสิทธิภาพในการใช้พื้นที่
ลูกชิ้นแช่แข็งมักถูกเก็บในลักษณะจำนวนมาก หรือจัดวางโชว์ในชั้นแช่แข็งที่มีพื้นที่จำกัด บรรจุภัณฑ์ควรได้รับการออกแบบให้สามารถวางซ้อนกันได้ง่าย และใช้พื้นที่อย่างคุ้มค่า ถาดทรงสี่เหลี่ยมหรือถาดที่มีช่องแบ่งแต่ละส่วน ช่วยป้องกันไม่ให้สินค้าเลื่อนหรือเคลื่อนตัว และควบคุมปริมาณการใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับผู้ซื้อเชิงพาณิชย์และผู้ใช้งานในองค์กร
การออกแบบที่สามารถวางซ้อนกันได้ยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการหมุนเวียนของอากาศในตู้แช่แข็งเชิงพาณิชย์ ลดปัญหาการแช่แข็งไม่สม่ำเสมอ และรักษาอุณหภูมิให้คงที่อย่างต่อเนื่อง
การแก้ไขปัญหาด้านความยั่งยืนและความสะดวกสำหรับผู้บริโภค
บรรจุภัณฑ์อาหารแช่แข็งที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
เมื่อความกังวลต่อสิ่งแวดล้อมเพิ่มมากขึ้น ความต้องการบรรจุภัณฑ์ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่หรือย่อยสลายได้ตามธรรมชาติที่ปลอดภัยสำหรับการแช่แข็งก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย ในขณะที่พลาสติกหลายชั้นแบบดั้งเดิมมีความยากในการรีไซเคิล ฟิล์มวัสดุชนิดเดียว (mono-material) แบบใหม่กำลังถูกพัฒนาเพื่อรักษาคุณสมบัติการป้องกันโดยไม่กระทบต่อความสามารถในการรีไซเคิล
ผู้ผลิตบางรายกำลังทดลองใช้ถาดจากกระดาษพร้อมแผ่นพลาสติกบางๆ เพื่อลดปริมาณการใช้พลาสติกในขณะที่ยังคงคุณสมบัติกันความชื้นไว้ได้ อีกบางรายหันไปใช้พลาสติกที่ทำจากชีวภาพ หรือผสมวัสดุที่ผ่านการรีไซเคิลเข้าไว้ในทางแก้ปัญหาด้านบรรจุภัณฑ์ของตน
การติดฉลากและการรวมกระบวนการปรุงอาหาร
การระบุฉลากอย่างชัดเจนเป็นรายละเอียดเล็กน้อยแต่มีความสำคัญอย่างมากในบรรจุภัณฑ์เกี๊ยว คำแนะนำในการปรุงอาหารที่ปลอดภัยสำหรับช่องแช่แข็ง แนวทางในการเก็บรักษา และวันหมดอายุจะต้องยังคงอ่านได้ชัดเจนแม้จะต้องเผชิญกับอุณหภูมิที่เย็นจัดและความชื้น ฉลากควรมีการพิมพ์ด้วยกาวและหมึกที่ทนต่ออุณหภูมิต่ำ ซึ่งจะไม่จางหรือลอกล่อน
บรรจุภัณฑ์ยังสามารถออกแบบมาเพื่อให้ใช้ในการนึ่งหรืออุ่นในไมโครเวฟโดยตรง ช่วยให้ผู้บริโภคประหยัดเวลาและลดจำนวนจานชามที่ต้องล้าง ฟิล์มที่ระบายไอน้ำได้หรือซองที่มีช่องระบายเองกำลังได้รับความนิยมมากขึ้น โดยเฉพาะสำหรับผลิตภัณฑ์เกี๊ยวที่พร้อมรับประทาน
คำถามที่พบบ่อย
ทำไมเกี๊ยวถึงโดนความเย็นจนแห้ง (Freezer burn) แม้จะปิดผนึกไว้แล้ว?
ปรากฏการณ์โดนความเย็นจนแห้งเกิดจากความชื้นที่ระเหยออกจากอาหารและตกผลึกที่พื้นผิว หากบรรจุภัณฑ์ไม่กันอากาศเข้า-ออกได้สมบูรณ์หรือมีอากาศเหลืออยู่ภายในมากเกินไป ก็อาจทำให้อาหารเกิดกระบวนการเปลี่ยนสถานะจากของแข็งเป็นไอน้ำได้ แม้จะอยู่ในบรรจุภัณฑ์ที่ปิดผนึกไว้แล้วก็ตาม
วัสดุชนิดใดเหมาะสมที่สุดสำหรับบรรจุภัณฑ์เกี๊ยว?
ฟิล์มหลายชั้นที่รวม PE, ไนลอน และ EVOH ให้การป้องกันที่มีประสิทธิภาพสูงจากความชื้นและออกซิเจน เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับสภาพการแช่แข็ง
การบรรจุแบบสุญญากาศดีกว่าการปิดผนึกถาดสำหรับเกี๊ยวหรือไม่?
การบรรจุแบบสุญญากาศสามารถปกป้องอาหารจากการสัมผ้ออกซิเจนได้ดีเยี่ยม แต่อาจส่งผลต่อรูปลักษณ์ของผลิตภัณฑ์ การปิดผนึกถาดโดยใช้ฟิล์มที่มีคุณสมบัติกันอากาศได้ดีก็ยังคงมีประสิทธิภาพเช่นเดียวกัน และให้รูปลักษณ์ที่น่าสนใจเมื่อนำไปวางขายในร้านค้า
บรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมสามารถป้องกันการโดนความเย็นจนแห้งได้หรือไม่?
ตัวเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เช่น วัสดุชนิดเดียว (mono-materials) หรือพลาสติกที่ทำจากชีวภาพ ยังสามารถให้ประสิทธิภาพที่ดีเมื่อใช้ในช่องแช่แข็งได้ หากมีการออกแบบที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม วัสดุเหล่านี้จำเป็นต้องผ่านการทดสอบเพื่อให้แน่ใจว่ามีระดับการป้องกันเทียบเท่าวัสดุพลาสติกหลายชั้นแบบดั้งเดิม